Chennai Super Kings Set to Enter Women’s Cricket as WPL Expansion Looms
మహిళల ప్రీమియర్ లీగ్ (డబ్ల్యూపీఎల్) ప్రారంభమైనప్పటి నుంచి దూరంగా ఉన్న చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ (సీఎస్కే) ఇప్పుడు ఎట్టకేలకు మహిళల క్రికెట్లోకి అడుగుపెట్టేందుకు సిద్ధమవుతున్నట్లు స్పష్టమైన సంకేతాలు ఇచ్చింది. సీఎస్కే ముఖ్య కార్యనిర్వాహక అధికారి కాశీ విశ్వనాథన్ ఈ విషయాన్ని ధృవీకరిస్తూ, భవిష్యత్ విస్తరణలో మహిళల క్రికెట్ తమ తొలి లక్ష్యమని వెల్లడించారు.
డబ్ల్యూపీఎల్ ప్రారంభం, 2025లో భారత మహిళల జట్టు వన్డే ప్రపంచ కప్ గెలుపుతో దేశంలో మహిళల క్రికెట్కు విపరీతమైన ఆదరణ లభించింది. ఒకప్పుడు రోహిత్ శర్మ, విరాట్ కోహ్లీ మాత్రమే ఆదర్శాలుగా ఉండగా, ఇప్పుడు హర్మన్ప్రీత్ కౌర్, స్మృతి మంధానా వంటి మహిళా క్రికెటర్లు యువతకు ప్రేరణగా మారుతున్నారు. 2023లో మొదలైన డబ్ల్యూపీఎల్, తక్కువ కాలంలోనే భారత్లో యూరోపియన్ ఫుట్బాల్ లీగ్లకంటే ఎక్కువ వీక్షకాదరణ సాధించడమే దీనికి నిదర్శనం.
తమిళనాడులో జరిగిన ‘ఇన్వెస్ట్ ఇన్ తమిళనాడు’ సదస్సులో మాట్లాడిన కాసీ విశ్వనాథన్, సీఎస్కే భవిష్యత్ ప్రణాళికలపై స్పష్టత ఇచ్చారు. “తక్షణమే కాకపోయినా, రాబోయే సంవత్సరాల్లో సీఎస్కే విస్తరణ ఖాయం. మా మొదటి లక్ష్యం మహిళల క్రికెట్. ఆ తర్వాత ఇతర క్రీడల వైపుకూడా వెళ్లొచ్చు,” అని ఆయన తెలిపారు.
T20 వరల్డ్ కప్ 2026కు శ్రీలంక జట్టు ప్రకటన – ధనంజయ డి సిల్వా ఔట్, కమిందు మెండిస్ ఇన్
గ్లోబల్ క్రికెట్ బ్రాండ్గా సీఎస్కే బలమైన స్థానం
ఐపీఎల్తో పాటు దక్షిణాఫ్రికా టీ20 లీగ్, అమెరికా మేజర్ లీగ్ క్రికెట్లోనూ (టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్) జట్లు కలిగిన సీఎస్కేకు, గ్లోబల్ క్రికెట్ బ్రాండ్ను నిర్మించిన అనుభవం ఇప్పటికే ఉంది. మహిళల జట్టు రావడం ద్వారా ఆ వ్యవస్థ పూర్తవుతుందని క్రికెట్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.
2023లో జరిగిన తొలి డబ్ల్యూపీఎల్ వేలంలో సీఎస్కే పాల్గొనకపోవడం యాదృచ్ఛికం కాదు. అప్పట్లో లీగ్ ఆర్థిక స్థిరత్వం ఎలా ఉంటుందన్న దానిపై స్పష్టత లేకపోవడంతో, యాజమాన్యం జాగ్రత్తగా వ్యవహరించింది. అదే సమయంలో దక్షిణాఫ్రికాలో జొబర్గ్ సూపర్ కింగ్స్ ప్రారంభంలో కూడా సీఎస్కే నిమగ్నమై ఉంది. అందుబాటులో ఉన్న ప్రతి అవకాశాన్ని అందుకోవడం కన్నా, ఖర్చులు, నిర్వహణ, దీర్ఘకాల లాభనష్టాలను అంచనా వేసి ముందుకు వెళ్లడమే సీఎస్కే వ్యూహంగా కనిపించింది.
ఇదిలా ఉండగా, భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి డబ్ల్యూపీఎల్ను విస్తరించే అంశాన్ని బహిరంగంగానే చర్చిస్తోంది. డబ్ల్యూపీఎల్ 2026 వేలంలో ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ సహ యజమాని పార్థ్ జిందాల్, భవిష్యత్తులో ఒకటి లేదా రెండు కొత్త జట్లను చేర్చే యోచన ఉందని, పూర్తిస్థాయి హోమ్–అవే ఫార్మాట్ దిశగా లీగ్ సాగుతుందని తెలిపారు. ఈ నేపథ్యంలో సీఎస్కే ప్రవేశం మరింత ఆసక్తికరంగా మారింది.