వడోదరలో జరిగిన తొలి వన్డేలో వాషింగ్టన్ సుందర్ గాయపడటంతో, భారత్–న్యూజిలాండ్ రెండో వన్డేకు ముందు భారత జట్టులో కనీసం ఒక మార్పు అనివార్యంగా మారింది. తొలి మ్యాచ్లో బ్యాట్తోనూ, బంతితోనూ ప్రభావం చూపిన సుందర్ పక్క కండరాల నొప్పితో మైదానం విడిచిపెట్టడంతో, జట్టు సమతుల్యత దెబ్బతింది. ఈ నేపథ్యంలో కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్, ప్రధాన కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్ తప్పనిసరిగా ప్రత్యామ్నాయాన్ని ఎంపిక చేయాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది.
మధ్యక్రమంలో బ్యాటింగ్కు బలం ఇవ్వడమే కాకుండా స్పిన్ బౌలింగ్లో ఉపయోగపడే ఆటగాడు కావాల్సిన నేపథ్యంలో, సుందర్ స్థానాన్ని మరో ఆల్రౌండర్తోనే భర్తీ చేయాల్సి ఉంది. ఈ క్రమంలో ఎంపికలు రెండు పేర్లకే పరిమితమయ్యాయి. ఒకరు నితీష్ కుమార్ రెడ్డి, మరొకరు ఆయుష్ బదోని. ఇప్పటికే సుందర్కు బదులుగా ఆయుష్ బదోనిని జట్టులోకి తీసుకుంటున్నట్లు భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి ప్రకటించగా, నితీష్ను పక్కన పెట్టడం కొంతమందిని ఆశ్చర్యానికి గురి చేసింది.
న్యూజిలాండ్ లెఫ్ట్ హ్యాండర్లపై బదోని బౌలింగ్ ప్లస్ పాయింట్
నితీష్ కుమార్ రెడ్డికి అంతర్జాతీయ అనుభవం ఉంది. మూడు నెలల క్రితమే వన్డేల్లో అరంగేట్రం చేశాడు. జాబితా–ఏ గణాంకాలు పెద్దగా ఆకట్టుకోకపోయినా, ప్రస్తుత విజయ్ హజారే ట్రోఫీలో అతడి ఫామ్ బాగానే ఉంది. ముఖ్యంగా బౌలింగ్లో ఐదు మ్యాచ్ల్లో ఆరు వికెట్లు తీసి ప్రభావం చూపాడు. నాలుగో, ఐదో స్థానాల్లో బ్యాటింగ్ చేస్తూ సుందర్ పాత్రకు దగ్గరగా కనిపించినా, అతడి ఎంపికపై కొన్ని ఆచరణాత్మక సందేహాలు ఉన్నాయి.
దేశవాళీ క్రికెట్లో నితీష్ సాధారణంగా కొత్త బంతితో బౌలింగ్ చేస్తాడు. కానీ భారత జట్టులో ఆ బాధ్యత ఇప్పటికే సీనియర్ వేగ బౌలర్ల వద్ద ఉంది. అంతేకాదు, రాజ్కోట్ పిచ్ స్పిన్కు అనుకూలంగా ఉండే అవకాశం ఉండటంతో, నితీష్ ప్రభావం పరిమితమయ్యే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి.
ఈ నేపథ్యంలో ఆయుష్ బదోని పేరు బలంగా వినిపిస్తోంది. పాత్ర పరంగా చూస్తే అతడు సుందర్కు దాదాపు సమానమైన ప్రత్యామ్నాయం. దేశవాళీ క్రికెట్లో ఆఫ్ స్పిన్ను క్రమంగా మెరుగుపరుచుకుంటూ, నిజమైన ఆల్రౌండర్గా ఎదిగిన బదోని, ప్రస్తుత విజయ్ హజారే ట్రోఫీలో ఆరో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేస్తున్నాడు. కేఎల్ రాహుల్ ఐదో స్థానానికి మారడంతో ఈ స్థానం ఖాళీ అవుతున్న నేపథ్యంలో, బదోని బ్యాటింగ్కు మరింత ప్రాధాన్యం లభించే అవకాశం ఉంది.
రాజ్కోట్లో స్పిన్ కీలకంగా మారే పరిస్థితుల్లో బదోని బౌలింగ్ భారత జట్టుకు అదనపు ఆయుధంగా మారవచ్చు. న్యూజిలాండ్ బ్యాటింగ్లో ఎడమచేతి ఆటగాళ్లు ఎక్కువగా ఉండటం కూడా అతడికి అనుకూల అంశమే. విజయ్ హజారే ట్రోఫీలో ఢిల్లీ తరఫున బౌలింగ్ చేస్తూ తక్కువ పరుగులే ఇచ్చిన బదోని, ఐపీఎల్లో చివరి ఓవర్లలో బ్యాటింగ్ చేసిన అనుభవంతోనూ జట్టుకు ఉపయోగపడగలడు.
దీర్ఘకాలికంగా చూస్తే నితీష్లో ఎక్కువ సామర్థ్యం ఉందన్న అభిప్రాయం ఉన్నా, ప్రస్తుత పరిస్థితుల్లో జట్టు సమతుల్యత, వ్యూహాత్మక లవచికత పరంగా ఆయుష్ బదోని భారత జట్టుకు మెరుగైన ఎంపికగా కనిపిస్తున్నాడని క్రికెట్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.
WPL 2026లో కీలక మలుపు – నవి ముంబై మ్యాచ్లు ప్రేక్షకులు లేకుండానే జరిగే అవకాశం