Usman Khawaja to Address Media Ahead of Potential Farewell Ashes Test
ఆస్ట్రేలియా సీనియర్ ఓపెనర్ ఉస్మాన్ ఖవాజా అషెస్ 2025–26 సిరీస్లోని ఐదో, చివరి టెస్టుకు రెండు రోజుల ముందు మీడియా సమావేశంలో పాల్గొననున్నారు. అతని టెస్ట్ భవిష్యత్తుపై చర్చలు ఊపందుకుంటున్న తరుణంలో ఈ సమావేశం జరగనుంది. సిరీస్ మొత్తం ఖవాజా నిరంతరం పరిశీలనలోనే ఉండగా, ఇంగ్లాండ్తో జరుగుతున్న ఈ పోరే అతని అంతర్జాతీయ కెరీర్కు వీడ్కోలు కావచ్చన్న అభిప్రాయాలు వినిపిస్తున్నాయి.
39 ఏళ్ల వయసులో ఉన్న ఖవాజా కెరీర్ చివరి దశలో ఉన్నాడన్నది వాస్తవం. గత ఏడాది కాలంలో అతని బ్యాటింగ్ ప్రదర్శనలు కూడా ఆశించిన స్థాయిలో లేవు. పర్థ్ టెస్టులో గాయపడిన ఖవాజా రెండో ఇన్నింగ్స్లో బ్యాటింగ్కు దిగలేకపోయాడు. ఆ గాయం కారణంగా బ్రిస్బేన్లో జరిగిన పింక్ బాల్ టెస్టుకు కూడా అతను దూరమయ్యాడు. దీంతో అతని రిటైర్మెంట్పై ఊహాగానాలు మరింత వేగం పుంజుకున్నాయి.
అయితే అడిలైడ్ టెస్టులో స్టీవ్ స్మిత్ గాయంతో దూరమవడంతో ఖవాజాకు తిరిగి తుది జట్టులో అవకాశం దక్కింది. కానీ ఈసారి అతను తన సహజ ఓపెనర్ స్థానంలోకి రాలేదు. చివరి రెండు టెస్టుల్లో ఖవాజాను ఐదో స్థానంలో బ్యాటింగ్కు దింపారు. ఈ మార్పు అతని భవిష్యత్తు టెస్ట్ ప్రణాళికల్లో స్థానం ఉందా అనే ప్రశ్నలను ముందుకు తెచ్చింది.
గౌరవార్థమా? లేక చివరి అవకాశం మాత్రమేనా?
ఈ పరిస్థితుల్లోనూ ఆస్ట్రేలియా జట్టు ప్రధాన కోచ్ ఆండ్రూ మెక్డొనాల్డ్ స్పష్టత ఇచ్చారు. సిడ్నీ టెస్ట్ అనంతరం రిటైర్ అవుతానని ఖవాజా తనకు ఎలాంటి సంకేతం ఇవ్వలేదని ఆయన తెలిపారు. సిడ్నీకి చెందిన ప్రముఖ పత్రిక కథనం ప్రకారం, ఖవాజా జనవరి రెండో తేదీన మీడియాతో మాట్లాడనుండగా, తన భవిష్యత్తుపై వస్తున్న ప్రచారాలకు సమాధానం ఇచ్చే అవకాశం ఉంది.
అయితే మాజీ ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ మైకేల్ క్లార్క్ మాత్రం భిన్నాభిప్రాయం వ్యక్తం చేశారు. సిడ్నీ క్రికెట్ మైదానంలో జరగనున్న ఈ టెస్టే ఖవాజాకు చివరిదని ఆయన భావిస్తున్నారు. ఇది కేవలం గౌరవార్థంగా ఇచ్చిన అవకాశం కాదని, మెల్బోర్న్లో ఆడించినట్లే సిడ్నీలో కూడా అతనికి అవకాశం ఇచ్చారని వ్యాఖ్యానించారు.
“ఇదే ఉస్మాన్ ఖవాజా చివరి టెస్ట్ అని నేను భావిస్తున్నాను. ఇది సంప్రదాయ ఎంపిక మాత్రమే కాదు. మెల్బోర్న్లో ఆడితే, సిడ్నీలోనూ ఆడిస్తారు. కానీ ఈ మ్యాచ్ తర్వాత అతను తప్పుకుంటాడని అనిపిస్తోంది. సిడ్నీలో సెంచరీ చేసి గౌరవంగా వీడ్కోలు తీసుకుంటే అది గొప్ప ముగింపు అవుతుంది. అలాంటి అవకాశం అందరికీ దక్కదు,” అని క్లార్క్ వ్యాఖ్యానించారు.
ఆఖరి అషెస్ టెస్టుకు ఖవాజాకు చోటు దక్కిన నేపథ్యంలో, సిడ్నీ మ్యాచ్పై అందరి దృష్టి కేంద్రీకృతమైంది. ఫలితం కన్నా కూడా, ఆస్ట్రేలియా ఆధునిక కాలంలో అత్యంత పట్టుదలగల బ్యాటర్లలో ఒకడైన ఉస్మాన్ ఖవాజా తన దీర్ఘ టెస్ట్ ప్రయాణానికి అక్కడే ముగింపు పలుకుతాడా? అన్నదే ఇప్పుడు ప్రధాన చర్చగా మారింది.
టీ20 WC 2026 జట్టు ప్రకటన: ఓవెన్ ఔట్.. కొన్నోలీ ఇన్ – ఆస్ట్రేలియా సెలెక్టర్ల సర్ప్రైజ్