రిషభ్ పంత్ కెప్టెన్సీపై ఎల్‌ఎస్‌జీ అసంతృప్తి.. ఐపీఎల్ 2026 తర్వాత భారీ మార్పుల సూచనలు

లక్నో సూపర్ జెయింట్స్ (ఎల్‌ఎస్‌జీ) మరియు రిషభ్ పంత్ మధ్య ఉన్న తొలి ఉత్సాహం ఇప్పుడు పూర్తిగా తగ్గిపోయినట్టే కనిపిస్తోంది. పంత్ నాయకత్వంలో వరుసగా రెండో ఐపీఎల్ సీజన్‌లో కూడా జట్టు ఘోరంగా విఫలమైంది. మొత్తం సీజన్‌లో కేవలం నాలుగు విజయాలతో పట్టికలో చివరి రెండు స్థానాల్లో ముగించడంతో అభిమానులు మాత్రమే కాదు, యాజమాన్యం కూడా తీవ్ర అసంతృప్తికి గురైంది. ఐపీఎల్ 2026కు ముందు కేన్ విలియమ్సన్, టామ్ మూడీ, భారత్ అరుణ్ వంటి అనుభవజ్ఞులను జట్టులోకి తీసుకురావడంతో భారీ అంచనాలు ఏర్పడ్డాయి. కానీ వరుస వైఫల్యాలు, స్థిరత్వం లేని వ్యూహాలు, తరచూ మారిన ప్లేయింగ్ ఎలెవన్ జట్టును దెబ్బతీశాయి.

పంజాబ్ కింగ్స్ చేతిలో ఓటమి అనంతరం గ్లోబల్ డైరెక్టర్ టామ్ మూడీ చేసిన వ్యాఖ్యలు ఇప్పుడు పెద్ద చర్చకు దారి తీశాయి. వచ్చే సీజన్‌కు ముందు జట్టులో “రీసెట్” అవసరమవుతుందని ఆయన స్పష్టం చేశారు. పంత్‌ను నేరుగా విమర్శించకపోయినా, కెప్టెన్సీపై సమీక్ష తప్పదని ఆయన మాటల్లో స్పష్టంగా కనిపించింది. “కెప్టెన్‌గా అతనికి ఇది కఠినమైన సీజన్. ఫలితాలు కూడా అదే చూపిస్తున్నాయి,” అని మూడీ వ్యాఖ్యానించాడు. భవిష్యత్తులో జట్టు నాయకత్వం ఎలా ఉండాలో యాజమాన్యం లోతుగా ఆలోచిస్తుందని కూడా తెలిపాడు.

రూ.27 కోట్ల పంత్‌పై లక్నో భారీ ఆశలు

ఐపీఎల్ చరిత్రలోనే అత్యధిక ధరకు కొనుగోలు చేసిన ఆటగాడిగా పంత్‌పై లక్నో భారీ నమ్మకం పెట్టుకుంది. రూ.27 కోట్ల పెట్టుబడితో అతడిని కెప్టెన్‌గా మాత్రమే కాకుండా జట్టు ముఖచిత్రంగా తీసుకొచ్చింది. కానీ పంజాబ్ కింగ్స్ తరఫున శ్రేయస్ అయ్యర్ తనపై పెట్టిన నమ్మకాన్ని నిలబెట్టుకోగా, పంత్ మాత్రం బ్యాటింగ్ మరియు నాయకత్వం రెండింట్లోనూ తీవ్రంగా నిరాశపరిచాడు.

2017 నుంచి 2019 మధ్య కాలంలో పంత్ ఐపీఎల్‌లో అత్యంత విధ్వంసక బ్యాటర్లలో ఒకడిగా గుర్తింపు తెచ్చుకున్నాడు. ఆ సమయంలో 168.08 స్ట్రైక్‌రేట్‌తో 1538 పరుగులు సాధించాడు. కానీ గత రెండు సీజన్లలో అతడి ప్రదర్శన తీవ్రంగా పడిపోయింది. ఐపీఎల్ 2025-26లో కలిపి కేవలం 581 పరుగులు మాత్రమే చేసిన పంత్, 135.74 స్ట్రైక్‌రేట్ మరియు 26.40 సగటుతో నిరాశపరిచాడు. ముఖ్యంగా స్పిన్ బౌలింగ్ ఎదుర్కొనడంలో అతడి బలహీనత స్పష్టంగా బయటపడింది. స్పిన్నర్లపై ఎదుర్కొన్న బంతుల్లో దాదాపు 30 శాతం డాట్ బాల్స్‌గా మారడం ఎల్‌ఎస్‌జీ మధ్య ఓవర్ల వేగాన్ని దెబ్బతీసింది.

సీజన్ మొత్తం ఎల్‌ఎస్‌జీ వ్యూహాల్లో గందరగోళం స్పష్టంగా కనిపించింది. పంత్‌ను నాలుగు వేర్వేరు స్థానాల్లో బ్యాటింగ్‌కు పంపడమే కాకుండా ఒక మ్యాచ్‌లో ఓపెనర్‌గా కూడా ఉపయోగించారు. నికోలస్ పూరన్‌ను అతడి సహజమైన స్థానంలో ఆడించలేదు. టాప్ ఆర్డర్‌లో విజయవంతంగా ఆడుతున్న ఏడెన్ మార్క్రమ్ స్థానాన్ని కూడా మార్చేశారు. పంజాబ్ కింగ్స్‌పై భారీ లక్ష్య ఛేదనలో ఆయుష్ బడోనీని అనూహ్యంగా ఓపెనర్‌గా పంపడం కూడా విమర్శలకు దారి తీసింది. డిగ్వేశ్ రాథీ వంటి ఆటగాళ్లు మంచి ప్రదర్శన చేసినా జట్టుకు దూరమవ్వగా, ఫామ్‌లో లేని ఆటగాళ్లకు వరుస అవకాశాలు రావడం ప్రశ్నలు లేవనెత్తింది.

మ్యాచ్‌ల్లో తీసుకున్న కొన్ని నిర్ణయాలు కూడా జట్టుకు భారీ నష్టం చేశాయి. పంజాబ్ కింగ్స్ మ్యాచ్‌లో ఇద్దరు ఎడమచేతి బ్యాటర్లు క్రీజులో ఉన్నారని భావించి స్పెషలిస్ట్ స్పిన్నర్ ఎం. సిద్ధార్థ్ స్థానంలో పార్ట్‌టైమ్ ఆఫ్‌స్పిన్ వేసే మార్క్రమ్‌కు బంతి ఇచ్చిన పంత్ నిర్ణయం ఘోరంగా విఫలమైంది. ఆ ఓవర్‌లోనే 32 పరుగులు వచ్చాయి. షహ్‌బాజ్ అహ్మద్‌ను సరైన విధంగా వినియోగించకపోవడం, అవేశ్ ఖాన్‌ను వరుసగా కొనసాగించడం, స్పష్టతలేని వ్యూహాలు ఎల్‌ఎస్‌జీని తీవ్రంగా దెబ్బతీశాయి. పొడవైన టోర్నమెంట్‌లో తప్పిదాలు సహజమే అయినా, పంత్ కెప్టెన్సీలో ఎల్‌ఎస్‌జీ వరుసగా సందిగ్ధ నిర్ణయాల్లో చిక్కుకోవడం వల్ల ఐపీఎల్ 2026 మరో నిరాశాజనక సీజన్‌గా మిగిలిపోయింది.