గత ఆరు ఎడిషన్లలో ఐదోసారి, టీ20 వరల్డ్ కప్లో ఆస్ట్రేలియా సెమీ ఫైనల్కు చేరడంలో విఫలమైంది. జింబాబ్వే, శ్రీలంకలపై గ్రూప్ స్టేజ్లో ఓటములు చవిచూసి టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించింది. సాధారణంగా ఐసీసీ ఈవెంట్లలో అత్యుత్తమ ప్రదర్శన చేసే జట్టుగా పేరున్న ఆస్ట్రేలియాకు ఇది అరుదైన, నిరాశాజనక ప్రచారం. పరిస్థితులకు త్వరగా అలవాటు పడటం, కచ్చితమైన ఎగ్జిక్యూషన్ అవసరమైన సందర్భాల్లో ఆస్ట్రేలియా రిథమ్ను అందుకోలేకపోయింది.
ఈ పరాజయానికి అనేక కారణాలు ఉన్నాయి. సెలెక్షన్ నిర్ణయాలపై సందేహాలు వ్యక్తమయ్యాయి. కామెరాన్ గ్రీన్, మార్కస్ స్టోయినిస్, గ్లెన్ మ్యాక్స్వెల్, ట్రావిస్ హెడ్ వంటి కీలక బ్యాటర్లు టాప్ గేర్లోకి వెళ్లలేకపోయారు. గాయాలు కూడా జట్టును ఇబ్బందులకు గురిచేశాయి. టిమ్ డేవిడ్, నాథన్ ఎలిస్ సమయానికి తిరిగి వచ్చినప్పటికీ, ప్రధాన పేసర్లు పాట్ కమిన్స్, జోష్ హేజిల్వుడ్ల స్థానాన్ని పూడ్చలేకపోయింది. ఈ ఇద్దరూ ప్రారంభంలో స్క్వాడ్లో ఉన్నప్పటికీ, తర్వాత గాయాలతో తప్పుకున్నారు.
ఇదిలా ఉండగా, మరో ఆసక్తికర విషయం వెలుగులోకి వచ్చింది. టీ20 అంతర్జాతీయాల నుంచి రిటైర్ అయిన మిచెల్ స్టార్క్ను తిరిగి రావాలంటూ సెలెక్టర్లు ఒప్పించే ప్రయత్నం చేసినట్లు సమాచారం. స్టార్క్ 2025 సెప్టెంబర్లో టీ20 ఫార్మాట్కు గుడ్బై చెప్పి, టెస్ట్ క్రికెట్పై దృష్టి పెట్టాడు. 2027 వన్డే వరల్డ్ కప్ సిద్ధత కోసం ఆ నిర్ణయం తీసుకున్నాడు.
ఆస్ట్రేలియా చరిత్రలో నిరాశాజనక వరల్డ్ కప్ అధ్యాయం
ప్రముఖ జర్నలిస్ట్ రాబర్ట్ క్రాడాక్ కథనం ప్రకారం, స్క్వాడ్ ఫైనలైజేషన్ సమయంలో సెలెక్టర్లు స్టార్క్ను కనీసం రెండు సార్లు సంప్రదించారు. పేస్ అటాక్లో ఫైర్ పవర్ తగ్గిందన్న ఆందోళనతో అతని రీటర్న్ అవకాశాన్ని అన్వేషించారు. అయితే స్టార్క్ తన నిర్ణయానికే కట్టుబడి, తిరిగి రావడాన్ని నిరాకరించాడు.
చరిత్రపరంగా చూస్తే, స్టార్క్–కమిన్స్–హేజిల్వుడ్ త్రయం లేకుండా ఆస్ట్రేలియా ఐసీసీ టోర్నీలోకి దిగడం అరుదు. చివరిసారి అలాంటి పరిస్థితి 2011 వన్డే వరల్డ్ కప్ సమయంలో కనిపించింది. ఈసారి కమిన్స్, హేజిల్వుడ్ దూరం కావడంతో బెన్ డ్వార్షుయిస్, జేవియర్ బార్ట్లెట్, నాథన్ ఎలిస్లపై భారం పడింది. ప్రతిభ ఉన్నప్పటికీ, అనుభవం, భయపెట్టే ప్రభావం మాత్రం తగ్గింది.
దీని ఫలితంగా బౌలింగ్ యూనిట్ ఒత్తిడి తీసుకురావడంలో విఫలమైంది. జింబాబ్వేపై కేవలం రెండు వికెట్లు మాత్రమే పడగొట్టడం టోర్నీకి సంకేతంగా మారింది. తప్పనిసరి విజయం కావాల్సిన శ్రీలంక మ్యాచ్లో కూడా పరిస్థితి మారలేదు. మ్యాచ్ ఫలితం దాదాపు నిర్ణయమైన తర్వాతే ఒక వికెట్ దక్కింది. బ్యాటింగ్ విభాగం కూడా నిరాశపరచడంతో, బలహీనమైన బౌలింగ్ దాడి కలిసి ఆస్ట్రేలియా వరల్డ్ కప్ ప్రచారానికి ముగింపు పలికింది.
ఇది ఆస్ట్రేలియా చరిత్రలో అత్యంత నిరాశాజనక వరల్డ్ కప్ ప్రచారాల్లో ఒకటిగా నిలిచిపోనుంది.
టీ20 వరల్డ్ కప్ 2026 పాయింట్స్ పట్టిక: కివీస్ గర్జన… శ్రీలంక ఔట్!
