జో రూట్ అద్భుత ఇన్నింగ్స్‌: శ్రీలంకపై ఇంగ్లండ్‌కు కీలక విజయం

కొలంబోలో శనివారం జరిగిన రెండో వన్డేలో జో రూట్ అద్భుతమైన బ్యాటింగ్ ప్రదర్శనతో ఇంగ్లండ్‌కు శ్రీలంకపై ఐదు వికెట్ల తేడాతో కష్టపడి గెలిచే విజయాన్ని అందించాడు. ఈ విజయం ద్వారా మూడు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌ను ఇంగ్లండ్ సమం చేసింది.

టర్న్ తీసుకునే పిచ్‌పై బ్యాటింగ్ చేయడం అంత సులువు కాకపోయినా, రూట్ పూర్తిగా పరిస్థితులకు తగ్గట్టు ఆడుతూ జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చాడు. ఓటమి ఎదురైతే సిరీస్ కోల్పోయే పరిస్థితిలో ఇంగ్లండ్ ఉండగా, రూట్ కీలకంగా నిలబడి 75 పరుగులు సాధించాడు. ఇంగ్లండ్ ఇంకా 22 బంతులు మిగిలి ఉండగానే లక్ష్యాన్ని చేధించింది.

మ్యాచ్ అనంతరం రూట్ మాట్లాడుతూ, “ఇంత కష్టమైన పిచ్‌పై గెలవడం ఆనందంగా ఉంది. ఇక్కడ ఆడేటప్పుడు ఆలస్యంగా బాల్‌ను ఆడటం చాలా ముఖ్యము. నిజం చెప్పాలంటే ఈ పిచ్ వన్డే క్రికెట్‌కు అంతగా అనుకూలంగా లేదు. కానీ మొదటి మ్యాచ్‌లో చేసిన తప్పుల నుంచి మేం నేర్చుకుని ఈసారి బాగా అనుసరించాం” అని పేర్కొన్నాడు.

220 పరుగుల లక్ష్యాన్ని చేధించేందుకు దిగిన ఇంగ్లండ్‌కు అది అంత సులభంగా అనిపించలేదు. బంతి తక్కువ ఎత్తులో వస్తుండడంతో పాటు స్పిన్ బౌలింగ్‌కు ఎక్కువ సహకారం లభించింది.

రూట్ స్వీప్, రివర్స్ స్వీప్ షాట్లతో స్పిన్నర్లను ఒత్తిడిలోకి నెట్టాడు. సాఫ్ట్ హ్యాండ్స్‌తో సింగిల్స్ తీస్తూ స్ట్రైక్‌ను చక్కగా మార్చాడు. కెప్టెన్ హ్యారీ బ్రూక్‌తో కలిసి నాలుగో వికెట్‌కు 81 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యం నెలకొల్పాడు. కేవలం 52 బంతుల్లోనే అర్ధ శతకం పూర్తి చేశాడు.

మిగతా బ్యాట్స్‌మెన్ కొంత తడబడినా పూర్తిగా కుప్పకూలలేదు. రూట్ ఒక వైపు నిలబడి జట్టును నిలకడగా ముందుకు నడిపించాడు. స్పిన్ బౌలింగ్‌పై ఇంగ్లండ్‌కు ఉన్న బలహీనతను ఈ ఇన్నింగ్స్‌తో చాలావరకు అధిగమించింది.

మొదటి మ్యాచ్‌లో కూడా అర్ధ శతకం సాధించిన రూట్, ఈ మ్యాచ్‌లోనూ స్పిన్నర్లను ధైర్యంగా ఎదుర్కొన్నాడు. చివరికి అసిత ఫెర్నాండో వేసిన వేగవంతమైన యార్కర్‌కు ఎల్‌బీడబ్ల్యూ‌గా అవుటయ్యాడు.

ఆ సమయానికి ఇంగ్లండ్‌కు 59 బంతుల్లో 42 పరుగులు కావాల్సి ఉంది. జోస్ బట్లర్ 21 బంతుల్లో అజేయంగా 33 పరుగులు చేసి జట్టును విజయానికి చేర్చాడు.

అంతకుముందు బ్యాటింగ్ చేసిన శ్రీలంకను ఇంగ్లండ్ స్పిన్ దాడితో కట్టడి చేసింది. కెప్టెన్ బ్రూక్ మొత్తం ఆరు మంది స్పిన్ బౌలర్లను ఉపయోగించాడు. ఇంగ్లండ్ మొత్తం 40.3 ఓవర్ల స్పిన్ బౌలింగ్ చేసింది. ఇది వన్డే చరిత్రలో ఇంగ్లండ్ చేసిన అత్యధిక స్పిన్ ఓవర్లు. గతంలో 1985లో పాకిస్తాన్‌పై 36 ఓవర్లు మాత్రమే స్పిన్ వేశింది.

శ్రీలంక బ్యాట్స్‌మెన్ మంచి ఆరంభాలు అందుకున్నప్పటికీ వాటిని భారీ స్కోర్లుగా మలచలేకపోయారు. బౌండరీ కొట్టే ప్రయత్నంలో వరుసగా క్యాచ్‌లుగా వెనుదిరిగారు. ఒక్క బ్యాట్స్‌మన్ కూడా అర్ధ శతకం చేయలేకపోయాడు.

కుశల్ మెండిస్ 26 పరుగులతో మంచి టచ్‌లో కనిపించినప్పటికీ ప్రమాదకరమైన సింగిల్‌కు ప్రయత్నించి రనౌట్ అయ్యాడు.

మ్యాచ్ అనంతరం శ్రీలంక కెప్టెన్ చరిత్ అసలంక మాట్లాడుతూ, “మేం దాదాపు 30 పరుగులు తక్కువ చేశాం. కుశల్ రనౌట్ మ్యాచ్‌కు కీలక మలుపు. అయినా ఇంగ్లండ్‌కు క్రెడిట్ ఇవ్వాలి. జో రూట్ బ్యాటింగ్ే తేడాను సృష్టించింది” అని అన్నాడు.

సిరీస్ నిర్ణయాత్మక మ్యాచ్ మంగళవారం ఇదే మైదానంలో జరగనుంది. అనంతరం రెండు జట్లు కాండీకి వెళ్లి మూడు మ్యాచ్‌ల టీ20 సిరీస్ ఆడనున్నాయి. ఇది శ్రీలంక, భారత్ సంయుక్తంగా నిర్వహించనున్న టీ20 వరల్డ్ కప్‌కు ముందు చివరి సాధనగా భావిస్తున్నారు.

మరిన్నివార్తలుచదవండి: రంజీ ట్రోఫీలో మహమ్మద్ షమీ షో.. 5 వికెట్లతో బెంగాల్‌కు పూర్తి ఆధిక్యం