అండర్–19 ప్రపంచకప్‌లో దక్షిణాఫ్రికాపై శ్రీలంక ఘన విజయం, సెమీఫైనల్ ఆశలు సజీవం

బులవాయో వేదికగా జరిగిన అండర్–19 ప్రపంచ కప్ సూపర్ సిక్సెస్ కీలక మ్యాచ్‌లో శ్రీలంక జట్టు అద్భుత విజయం సాధించింది. విరాన్ చముదిత అద్భుత శతకంతో మెరిసిపోగా, 262 పరుగుల లక్ష్యాన్ని శ్రీలంక ఐదు వికెట్ల తేడాతో, ఇంకా నాలుగు ఓవర్లు మిగిలుండగానే ఛేదించింది. ఈ విజయంతో శ్రీలంక సెమీఫైనల్ ఆశలు సజీవంగా నిలిచాయి. మరోవైపు దక్షిణాఫ్రికా టోర్నీ ప్రయాణం దాదాపుగా ముగిసినట్లైంది.

ముందుగా బ్యాటింగ్ చేసిన దక్షిణాఫ్రికా జట్టు, జోరిచ్ వాన్ షాల్క్‌విక్ అద్భుత ఇన్నింగ్స్‌పై ఆధారపడింది. ఓపెనర్‌గా వచ్చిన అతను పరిపక్వతతో ఆడుతూ 116 పరుగులు సాధించాడు. 130 బంతులు ఎదుర్కొన్న షాల్క్‌విక్, 13 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్లతో ఇన్నింగ్స్‌ను అద్భుతంగా నడిపించాడు. అతనికి అద్నాన్ లగడియెన్ మంచి సహకారం అందించాడు. ఈ ఇద్దరూ కలిసి తొలి వికెట్‌కు 96 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. లగడియెన్ 57 బంతుల్లో 46 పరుగులు చేసి అవుటయ్యాడు.

శ్రీలంక బౌలింగ్‌లో వినేశ్వరన్ ఆకాష్ అసలు హీరోగా నిలిచాడు. తన స్పిన్ వైవిధ్యాలతో దక్షిణాఫ్రికా మిడిల్ ఆర్డర్‌ను చెదరగొట్టాడు. ఆకాష్ 4 వికెట్లకు 46 పరుగులు ఇచ్చి కీలక పాత్ర పోషించాడు. అతని గూగ్లీలు దక్షిణాఫ్రికా బ్యాటర్లను తీవ్రంగా ఇబ్బంది పెట్టాయి. కెప్టెన్ మహమ్మద్ బుల్బులియా కేవలం 9 పరుగులకే పెవిలియన్ చేరాడు. మరో ఎండ్‌లో షాల్క్‌విక్ మాత్రం ఓర్పుగా పరుగులు కూడబెట్టుతూ 125 బంతుల్లో శతకం పూర్తి చేశాడు.

చివరి దశలో పాల్ జేమ్స్ 36 బంతుల్లో అజేయంగా 37 పరుగులు చేయగా, మైఖేల్ క్రూస్కాంప్ 15 బంతుల్లో వేగంగా 21 పరుగులు చేశాడు. దీంతో దక్షిణాఫ్రికా జట్టు 260 పరుగుల మార్క్‌ను దాటగలిగింది.

రెండో వికెట్‌కు 143 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యం

లక్ష్య ఛేదనలో శ్రీలంక ఆరంభంలోనే ఒత్తిడికి గురైంది. డిమంత మహావితానా కేవలం 23 పరుగుల వద్ద అవుటయ్యాడు. అయితే ఆ తర్వాత విరాన్ చముదిత బ్యాటింగ్ ప్రదర్శన మ్యాచ్ దిశనే మార్చేసింది. అతను సెనుజ వెకునగోడతో కలిసి రెండో వికెట్‌కు 143 పరుగుల భారీ భాగస్వామ్యం నెలకొల్పాడు.

చముదిత 47 బంతుల్లోనే అర్ధశతకం పూర్తి చేసి, దూకుడు కొనసాగించాడు. ఆకర్షణీయమైన డ్రైవ్‌లు, శక్తివంతమైన పుల్ షాట్‌లతో దక్షిణాఫ్రికా బౌలర్లపై ఆధిపత్యం చెలాయించాడు. మరోవైపు వెకునగోడ ఎంతో బాధ్యతాయుతంగా 48 పరుగులు చేసి మంచి సహకారం అందించాడు.

చముదిత తన శతకాన్ని 90 బంతుల్లో పూర్తి చేశాడు. అతని ఇన్నింగ్స్‌లో 11 ఫోర్లు, ఒక సిక్సర్ ఉన్నాయి. 15 ఓవర్ల తర్వాత శ్రీలంక స్కోరు 90/1గా ఉండగా, చముదిత అప్పటికే 55 పరుగులతో క్రీజ్‌లో ఉన్నాడు. వెకునగోడ 166 పరుగుల వద్ద అవుటయ్యాడు. కొద్దిసేపటికే చముదిత కూడా 110 పరుగుల వ్యక్తిగత స్కోరు వద్ద వెనుదిరిగాడు. అయినా అప్పటికే మ్యాచ్ పూర్తిగా శ్రీలంక వైపుకు వాలిపోయింది.

ఆ తర్వాత కెప్టెన్ విమత్ దిన్సార 38 బంతుల్లో 32 పరుగులు చేసి జట్టును గమ్యానికి దగ్గర చేర్చాడు. చివర్లో చమిక హీనతిగల, దుల్నిత్ సిగెర సంయమనంతో మిగిలిన పరుగులు సాధించారు. సిగెర సిక్సర్‌తో విజయాన్ని ఖరారు చేయగా, శ్రీలంక జట్టు 46 ఓవర్లలో లక్ష్యాన్ని ఛేదించింది.

ఈ విజయంతో గ్రూప్–1లో శ్రీలంక తాత్కాలికంగా రెండో స్థానానికి చేరుకుంది. అయితే సెమీఫైనల్‌కు అర్హత సాధించాలంటే ఐర్లాండ్, ఆఫ్ఘనిస్తాన్‌ను ఓడించాల్సిన అవసరం ఉంది. శ్రీలంక అభిమానులకు ఈ మ్యాచ్ కొత్త ఆశలను నింపింది.

భారత్–పాక్ మ్యాచ్‌కు కట్టుదిట్టమైన భద్రత: శ్రీలంకలో హై అలర్ట్